苺（いちご）
横浜水信の特選フルーツ情報

日本の苺（いちご）は、植物学では「バラ科イチゴ属」に分類される多年草で、オランダイチゴ属の栽培種です。
明治時代から広く日本国内各地で生産されるようになり、1800年代になって一般市民に普及しはじめ、1963年に農林水産統計表の品目に初めて掲載されました。

日本の苺の品種は農林水産省に登録されているもので300種以上もあますが、日本各地で品種改良が重ねられ毎年続々と新品種が増えています。
誰もが知っている有名な品種といえば、福岡県の「あまおう」、栃木県の「とちおとめ」、静岡県の「紅ほっぺ」が代表的な3品種。そのほか、人気の品種として静岡県の「章姫（あきひめ）」「紅ほっぺ」、群馬県の「やよいひめ」、三重県の「かおり野」、佐賀・長崎県の「おいCベリー」、栃木県の「スカイベリー」などがあります。
新品種が続々と誕生していくため、美味しい苺、個性的な苺もどんどん増えていて、人気の品種も年毎に移り変わっています。

苺の特徴は、甘酸っぱくジューシーで香りが豊かなところです。
また、品種によって味わいは大きく変わります。例えば、紅ほっぺは香りもよく甘味と酸味のバランスがとれた濃厚な味わいで、章姫は酸味が少なく、まろやかな風味が特徴です。
このように、日本の苺は品種によって味や香りが異なり、多様性に富んでいます。

おいしいイチゴを選ぶ5つのポイントをご紹介します。

苺は生産地や品種によっても味や香りが異なるため、自分が好みの品種や生産地を探してみるのも良いでしょう。

苺をすぐに食べることができない場合は、冷蔵または冷蔵で保存します。おいしく保存するためには、適切な保存方法が大切です。それぞれの保存方法での注意点をお伝えします。

冷蔵庫での保存

短期間の保存であれば冷蔵が良いでしょう。苺は外皮が柔らかいので洗うと水分を吸収して傷がつきやすく、腐りやすくなってしまいます。洗わずにビニール袋などに入れて乾燥しないように保存し、できるだけ早く食べ切りましょう。

冷凍して保存

保存期間を長くしたい場合は冷凍で保存します。苺を洗い軸を取り除いて水気を拭きとった後、ラップに包むかフリーザーバッグなどに入れて凍らせます。半解凍でシャーベットのように楽しんだり、ジャムなどに加工して楽しめます。1ヶ月を目安に使い切りましょう。